人没来，风也没动，但埋在土里的醉铁封存罐微微震了一下——是楚岩用铁器敲了三下地底管道，暗号对上了。他没现身，是因为被调去了东马厩清厩，名义上是罚，实则是盯死他。守卫换成了铁甲军里的机械眼，连老鼠钻洞都会被照出轮廓。
楚玄蹲下身，从袖口抽出一根锈铁丝，插进衣冠冢基座的缝隙里。这是苍鸾早年埋下的风语符节点，通马厩铁门的铰链。他指尖一抖，铁丝嗡鸣，震频调到“地龙翻身”的频率——矮人族用来吓退地底蠕虫的老把戏。
马厩那边果然乱了。守卫听见地底响动，提灯去查，楚岩趁机翻墙，怀里紧抱着那张巴鲁特制的断根符，像揣着刚出炉的烧饼，烫手又不敢撒。
南井房方向传来一声闷响，像是石头砸进深井。紧接着，天书在意识里亮起一道绿光：**“堕落之种活性下降62%，污染链中断。”**
第一步，成了一半。
楚岩没立刻撤，反而贴着井房外墙爬到了通风口。他从怀里掏出一小包灰粉，是柳婆给的“醒神酒”底渣，混了龙涎灰和铁锈末，专克邪祟。他顺着风道撒进去，粉末簌簌落下，像一场无声的雪。
井房深处，一名正在检查符文的黑袍人突然呛咳，面具下流出黑血。他低头一看，掌心的符文正在溃烂，像是被什么东西从内部啃食。他想喊，却只发出“咯咯”的声响，整个人软倒在地，皮肤下浮现出蛛网般的黑纹。
楚玄在衣冠冢外站起身，拍了拍膝盖上的土。
“断粮”已成，接下来是“拆网”。
西角楼的信号塔比预想的难搞。原本只有一层幻影结界，现在加了两层，还嵌了黑曜石碎片，能反射魔力探测。正门守卫换成了双人轮岗，每隔七分钟巡查一次，节奏精准得像钟摆。
他没走正门，而是绕到角楼背面的排水沟。这条道是他十二岁那年挖的，当时为了偷溜出去看斗兽赛，谁也没发现。沟底有一块松动的石板，掀开后，露出一根锈迹斑斑的铁管——是老宅供暖系统的废弃管道。
他钻进去，管子窄得只能匍匐前行，肩膀蹭着铁壁，发出沙沙的响。爬到三分之一，他停下，从指环里取出一小块精铁，用龙血涂了涂，贴在管壁上。
锻造指环轻微震动，释放出极低频的共振波。这是巴鲁教的“锈蚀共鸣”，能让金属内部产生微小裂痕。他等了三轮心跳，管壁“咔”地一声轻响，裂开一道缝隙。