猴子点头，两人迅速动手，将三分之二的星髓矿装入从星港带来的备用容器。剩下的矿石，他们重新调整了码放位置，使其看起来更像是自然存量不足。
接着，他们前往主控中枢。不出所料，这里毫无能量反应。徐天将“定星椟”贴近主控台的一个物理接口，尝试进行最低层级的物理数据读取。几分钟后，“定星椟”反馈：读取到一些损坏严重的存储碎片，大多是无关紧要的设备自检日志片段，唯一有价值的是几段关于“附近区域规则潮汐周期性异常”的古老观测记录，已被标记保存。
任务基本完成，过程顺利得让人不安。
就在他们准备撤离，返回装卸平台与徐小雨汇合时，异变突生！
不是来自站内，而是来自站外——通过徐小雨瞬间绷紧的净火感知网传来！
“有东西在靠近！”徐小雨的声音在意识连接中响起，带着一丝罕见的紧张，“从源海深处来，速度很快！规则波动特征……和那些刮擦痕迹残留的波动，有七成相似！”
徐天和猴子毫不犹豫，瞬间冲向装卸平台。
当他们冲出闸门缝隙，回到平台时，正好看到徐小雨所指的方向——远处的源海光晕中，一片银灰色的“潮水”正无声涌来！
那是由无数巴掌大小、形如扁平梭鱼的银灰色个体组成的群体。它们没有眼睛，没有明显的五官，身体呈现出半能量半金属的质感，边缘锋利如刃。它们游动的姿态诡异而协调，如同被同一个意志驱使的鱼群，所过之处，源海光晕被整齐地“切开”，留下那种熟悉的、光滑的规则剥离痕迹！
它们的数量成百上千，正朝着采集站——更准确地说，是朝着采集站腹部这个半开的装卸平台闸门——径直涌来！
“是它们留下的痕迹！”猴子倒吸一口凉气，“它们在‘采集’规则特性！这破站还有什么能被它们看上的？”
徐天的大脑飞速运转。星髓矿？不对，星髓矿规则惰性，对这些以活跃规则为食的存在吸引力不大。那些刮擦痕迹显示，它们感兴趣的是更具活性的规则附着物……
他的目光猛地投向装卸平台地面上，那些积灰掩盖下，隐约露出的几片颜色稍异的金属板——那是平台本身的强化结构，长期承受装卸作业，浸染了微弱的、与物流转运相关的规则惯性！
还有他们自己！三