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“我可以尝试入侵系统，查看陈锐的日程和通信，”蜘蛛说，“但风险很高。如果他发现有人入侵...”

“他可能已经知道了，”雷突然说，“昨晚之后，他一定在调查。我们的行动可能留下了痕迹。”

确实。我们进入E3，拿走神经样本，可能触发了某种安全警报。减压事故可能不是巧合，而是系统对我们入侵的反应——或者，是晶体对我们入侵的反应。

“我们分头行动，”我说，“蜘蛛尝试获取最终协议的信息。马库斯和雷监控陈锐和安保人员的动向。我...我需要准备。心理上，精神上。如果我要成为那个锚点。”

他们点头。计划粗糙，充满不确定性，但在火星上，这已经是我们能做到的最好准备。

那天的工作中，我被分配到A区最边缘的除尘任务，靠近基地外墙。从那里，我可以看到E区建筑的外围——一系列低矮的银色结构，没有窗户，只有几个气闸门。今天，那些门都紧闭着，门口有额外的安保人员站岗。

E区现在像个堡垒，或者坟墓。

工作时，我注意到一个奇怪的现象：我负责清洁的这片区域，尘埃覆盖的速度异常快。通常太阳能板需要一周才会积累明显的尘埃，但这里的板面在昨天刚清洁过，今天又已经覆盖了薄薄一层。

不仅仅是尘埃，还有微小的结晶——像盐粒一样的白色颗粒，在红色尘埃中格外显眼。我采集了一点样本，装进一个小袋子。

午休时，我找到赵志，给他看这些结晶。“这是什么？”

赵志仔细观察，脸色变得凝重。“过氯酸盐，但结晶形态不寻常。通常火星土壤中的过氯酸盐是粉末状，这些是规则的六边形晶体。”

“意味着什么？”

“可能意味着局部环境发生了变化。温度、湿度、静电条件...某种因素促使过氯酸盐重结晶。”他抬头看我，“也可能是生物活动的结果。有些地球微生物可以在火星条件下生存，它们会代谢过氯酸盐，产生副产物。”

“火星上有地球微生物？”

“当然。我们带来的。人类是行走的微生物载体。尽管有严格的净化程序，但还是有微生物存活下来，在基地内部找到了生态位。”赵志顿了顿，“但在基地外部，这么规整的结晶...不寻常。”

我想起E3样本准