画面切换到议会大厦外，那里聚集着两派人马：一边举着“火星经济独立”的标语，另一边则举着“自由贸易促进繁荣”的牌子。双方隔着警方设置的路障对喊，情绪激动。
“同时，”主播继续说，“小行星带开发管理局今日发布报告称，火星采矿公司在小行星带的产量首次超过地球公司，占总产量的53%。管理局负责人表示，这证明了火星在深空资源开发方面的天然优势，但也引发了一些地球分析师的担忧，他们认为这可能导致资源分配的不平衡...”
新闻播报被门铃打断。
李明有些意外地看向门口监视器——是陈浩，他多年的朋友，现在是火星政府商务部的高级官员。两人在移民儿童学校就认识，一起经历了火星从简陋基地到繁荣城市的整个发展历程。
“开门。”李明对AI系统说。
陈浩走进来，脱下外套扔在沙发上，动作中透着一股烦躁。“你有酒吗？真正的酒，不是合成的那种。”
李明从橱柜深处拿出一瓶威士忌——真正的苏格兰威士忌，地球原产，在火星上价格不菲。他倒了两杯，递给陈浩一杯。
“怎么了？法案的事？”
“不只是法案。”陈浩一口喝下半杯，呛得咳嗽起来，“你知道红色风帆那帮疯子想干什么吗？”
“什么？”
“他们计划在明天议会表决期间，组织一次‘象征性行动’。”陈浩压低声音，尽管公寓里只有他们两人，“他们打算扣押一批刚到的地球货物，把它扔进小行星带——‘把地球的枷锁扔回太空’，这是他们的原话。”
李明的手僵在半空：“扣押货物？那是违法的！”
“在他们眼里，法律需要为‘革命’服务。”陈浩苦笑，“更糟的是，议会里有些人暗中支持他们。他们认为，需要一次足够震撼的事件，才能让地球明白火星是认真的。”
“哪批货物？”李明问，心里涌起不祥的预感。
陈浩避开他的目光：“明天抵达的‘奥林匹斯号’，运载的主要是...消费品。服装、电子产品、还有一些奢侈品。”
李明松了口气——不是他的“星尘号”。但紧接着，他又感到一阵不安：“奥林匹斯号”属于他的主要竞争对手，但毕竟是同行，毕竟运输的都是连接两个世界的物资