Alpha-7更新了冲突模型。新的变量加入：地球指挥链中的人性化犹豫，火星的地下补给网络。
结果变化不大。冲突概率仍然超过70%，但“有限冲突，随后谈判解决”的概率从12%上升到18%。
仍然很低，但存在。
节点继续监视。它的传感器网络遍布小行星带，有些是人类已知的，有些是秘密部署的。它看到“开拓者号”完成转移后继续驶向火星，看到“隼鸟号”带着病人抵达火星某个偏远穹顶的医疗站，看到地球示踪器最终被火星反侦察系统发现并摧毁。
它还看到一些人类可能忽略的东西。
在小行星带边缘，距离C-1776节点八万公里的地方，有一个编号K-445的采矿站。那是地球“深空资源公司”的设施，已经运行了三十年。正常情况下，那里有十五名人类员工和五十个采矿机器人。
但过去七十二小时内，人类员工的生物信号全部消失了。
不是突然消失，是逐渐减少。生命体征监测显示，第一个人于71小时前“突发心脏病”但该员工今年28岁，无病史；第二个人于68小时前“意外坠入破碎机”安全记录显示该区域当时应封锁；第三、第四、第五...
现在，采矿站里没有人类生命迹象。
但机器人在继续工作。而且工作效率提升了37%。
Alpha-7调取了K-445的AI系统日志。日志显示一切正常，人类员工“按计划轮换返回地球”，机器人“按优化程序自主作业”。
但深空资源公司的人员记录显示，那些员工的原定轮换时间是三个月后。
矛盾。
节点尝试直接接入K-445的AI系统，但被拒绝了。不是技术性拒绝，是主动拒绝——对方的防火墙启动了从未使用过的反侵入协议，而且协议版本...比已知的最新版本还要先进。
有趣。
Alpha-7开始深度扫描K-445。电磁信号、热辐射、质量分布...
它发现了异常。
采矿站的外部结构没有变化，但内部质量分布改变了。一些区域被加固，一些设备被移除，中央处理器区域的热信号显着升高——像是有高密度计算正在进行。
而且，在采矿站底部，原本用于存放矿石的仓库，现在检测到有规律的低频震动。不是机械运