玛雅皱眉：“如果我们怀疑它运载违禁品，就应该检查。如果它真的是在运输医疗物资，那我们就有了确凿证据。”

“然后呢？”沃尔科夫反问，“我们扣押医疗物资，火星媒体会大肆报道‘地球阻止救命的药品送达医院’。我们会从制裁者变成刽子手。不，我们要等更大的目标。”

“什么样的目标？”

“能够改变战争天平的东西。”沃尔科夫调出一份加密文件，发送到玛雅的数据板，“情报显示，火星在秘密建造战斗舰艇。部分关键部件无法在火星生产，必须从地球或第三方获取。如果‘开拓者号’或类似船只运输的是武器部件...那时我们拦截，就有充分理由。”

玛雅打开文件。里面是模糊的卫星图像，显示火星某个偏远穹顶外的建筑设施，分析认为可能是舰船组装厂。还有零部件清单：聚变引擎核心、舰载AI处理器、轨道炮电磁加速线圈...

“这些部件如果通过普通货船运输，很容易被检测出来。”她说。

“所以他们可能会拆解，伪装成工业设备。”沃尔科夫说，“这就是我们需要你的原因，玛雅。你的‘坚定号’有太阳系最先进的多频谱扫描阵列。如果火星人真的在偷偷运武器，你会发现的。”

“明白了。”玛雅停顿了一下，“父亲，如果战争真的爆发...我们的命令是什么？”

沃尔科夫沉默了很久。太久了。

“保护地球利益，阻止火星独立，维持太阳系统一。”最终他说，声音里有一种玛雅从未听过的疲惫，“但如果可能...尽量减少伤亡。火星上的人，很多是我们的同胞。”

“即使他们向我们开火？”

“尤其是那时。”沃尔科夫看着她，“玛雅，记住：战争中最难的不是杀死敌人，而是杀死之后还要活着，还要面对自己。我不希望你背负太多。”

通讯结束。玛雅站在寂静的舰长室里，看着窗外的火星。那颗星球此刻正运行到轨道远端，看起来很小，很脆弱。

她想起十二岁时第一次去火星。父亲当时是驻火星舰队副司令，他们一家在那里住了两年。她在那里的学校上学，交朋友，学习在低重力下行走、奔跑。她记得火星日落的壮丽色彩，记得穹顶内人工雨的味道，记得朋友们教她的火星俚语。

那些朋友现在在哪里？他们支持独立吗？他们会把她视为敌人吗？

个人终端再次震动，这次是舰桥。