等待风暴。

等待抉择。

等待不知是拯救还是毁灭的未来。

数据分析需要时间。米勒走到观察窗前，看着外面被捕获的“信天翁号”。那艘老旧的货船现在看起来如此可悲，如此廉价。

他想象着操控它的人，在某个安全的地方，看着“警觉号”像看见骨头的狗一样扑上去，然后微笑。

愤怒之外，还有一种更深的情绪：被看透的不安。对方知道他急于立功，知道他会在看到可疑目标时失去判断力，知道他会上当。

这是羞辱，而且是精准的羞辱。

一小时后，初步分析结果出来了。

“在‘信天翁号’出现的同时，小行星带C区另一侧，检测到一次短暂的引擎点火信号。”战术官报告，“信号很弱，持续时间只有三秒，然后消失。可能是一艘船短暂启动引擎调整位置，或者...”

“或者是一艘船在完成对接后离开。”米勒接上，“坐标？”

战术官在全息投影上标出一个点，距离“信天翁号”被捕的位置大约十五万公里。

“那片区域有什么？”

“几颗小行星，一些碎片，还有一个...废弃的早期采矿站，编号K-228。二十年前就停用了。”

废弃采矿站。完美的掩护地点。

“派侦察无人机过去，”米勒说，“我要知道那个采矿站里现在有什么。”

无人机需要两小时抵达。等待期间，米勒收到一条来自舰队司令部的加密信息，不是对他个人的，而是对所有前线舰船的通报：

“情报显示，火星可能正在利用废弃设施作为违禁品转运点。所有单位提高警惕，但注意：不得在无明确证据情况下攻击民用设施，包括废弃设施。重复，不得擅自攻击。”

典型的官僚措辞：既要马儿跑，又要马儿不吃草。

但这条通报证实了他的猜测。K-228采矿站可能真的是转运点。

无人机传回图像时，米勒正在喝今天的第四杯咖啡。图像显示，K-228采矿站的外部看起来确实是废弃的——太阳能板破损，气闸门锈蚀，没有生命迹象。

但有一点异常：主气闸门周围的灰尘有被扰动的痕迹，像是最近有船只对接过。

“放大。热信号扫描。”

图像切换为热成像。采矿站的大部分区域是冰冷的，但中央区域——反应堆位置——有微弱但稳定的热源。