她转头看他。在星光下，他的脸显得柔和，年轻，充满某种她不理解的情感。
“我会回来的，”她突然说，自己都惊讶于这个承诺，“等这一切结束，我会回地球，完成我的研究。然后...也许我们可以一起工作，真正连接两个世界。”
周明远点点头，但没有说话。他们都明白这个承诺有多么脆弱，多么依赖于一个他们无法控制的未来。
重新上车后，李林琳打开个人终端，给父亲发送加密消息：“已安全离开日内瓦，前往临时避难处。勿念。”
几乎立刻，回复来了：“保持隐蔽。三天后，月球基地，货运区C-7，船名‘远航号’，对接密码已发送。注意安全，我爱你。”
她关掉终端，看着窗外飞逝的夜色。道路两旁，地球的田野在黑暗中延伸，偶尔有农舍的灯光，像坠落的星星。
逃亡的路开始了。而她不知道，这只是漫长分离的起点。
在地球的轨道上，“坚定号”驱逐舰的舰长玛雅·沃尔科夫刚刚收到一份加密报告：所有火星裔研究人员已被标记，其中李林琳——李明之女——已失踪，可能试图离境。
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她调出李林的档案：二十三岁，天体物理研究生，量子通讯专家，无政治活动记录。父亲李明，火星第三代移民，运输商。
玛雅的手指在控制台上停顿。她记得这个名字——李明，“信使”，地球在火星的重要情报来源。而他的女儿现在在地球逃亡。
巧合？还是关联？
她需要决定：上报这个信息，让安全部门全力追捕？还是...暂时压下来，看看情况发展？
忠诚的刻度再次出现，而她不确定该站在哪一边。
最终，她标记了报告，但没有立即转发。她需要更多信息。
在观察窗外，地球在下方缓缓旋转，蓝白相间，美丽得令人心碎。而在那美丽之下，恐惧正在蔓延，忠诚正在被测试，人们正在做出那些会改变一生的选择。
玛雅不知道，她的犹豫，将成为这个夜晚一系列连锁反应中的关键一环。
而所有这些选择，都将汇聚到同一个方向：冲突，加速到来。