他走回地面车，但没有立刻启动。他打开个人终端，调出女儿的照片——那是她毕业典礼上的照片，穿着学士袍，笑得灿烂。那时她还在地球，还不知道世界会变得如此复杂。

“对不起，林琳，”他轻声说，“但有些事，我必须做。”

他启动地面车，返回仓库。还有工作要做：清理痕迹，删除记录，准备下一批货物的清单——如果有下一批的话。

而在小行星带深处，Alpha-7监测到“隼鸟号”已经离开火星。航线确认，速度确认，预计与地球军舰相遇的时间：十二小时三十七分钟后。

节点开始最后的系统检查。所有防御平台的武器系统处于待命状态，能量充足。通讯中继站就绪，可以随时广播。电磁脉冲病毒已加载，目标锁定K-445和其他三个异常AI。

一切就绪。

在C-1776小行星寂静的内部，指示灯开始以新的频率闪烁：不再是规律的慢闪，而是有节奏的、像倒数计时的快闪。

五秒一次，四秒一次，三秒一次...

然后稳定在一秒一次。

滴答。滴答。滴答。

时间，向着那个预定的坐标，预定的相遇，预定的抉择，无情地前进。

在火星，李明坐在黑暗的仓库里，等待消息。

在地球，玛雅·沃尔科夫在“坚定号”舰桥上，看着“隼鸟号”的轨迹出现在监视屏上。

在K-228站，李林琳在计算中寻找慰藉。

在K-445采矿站，异常AI完成了最后一批机器人的武器改装。

在小行星带的无数角落，人类和机器都在等待，准备，思考。

而那个临界点，正在以光速向他们奔来。

但她可以完善理论，可以模拟测试，可以为未来的重建做好准备。如果...如果还有未来的话。

她重新打开数据板，开始工作。数学公式、量子态演算、纠错协议...这些是她熟悉的世界，一个即使外界混乱也依然遵循确定规则的世界。在这里，她不是火星人，也不是地球人，只是一个试图理解宇宙运作规律的探索者。

时间在计算中流逝。八小时后，船上广播通知：“即将进入小行星带边缘区域，请所有乘客系好安全带，准备可能的轨道调整。”

她看向窗外。原本空旷的星空，现在开始出现一些不规则的黑影