战神号没有撤退。它的导弹发射井开启，六枚导弹拖着火焰的尾巴扑向坚定号。玛雅下令发射拦截弹，同时紧急规避。

三枚导弹被拦截。一枚擦过船体，在护盾外爆炸，电磁脉冲让部分传感器暂时失灵。两枚命中。

坚定号剧烈震动。玛雅抓住指挥台才没有摔倒。

“损伤报告！”

“左舷引擎舱起火，正在扑救。生命支持系统受损，三区失压。人员伤亡……七人阵亡，十一人受伤。”

七个人。七名地球士兵，在执行职责时阵亡。

玛雅看着那些名字，她的船员的，她负责的，她下令开火因而死亡的名字。

战神号也在报告损伤。双方的数据在Alpha-7的监控屏幕上同时显示：火星方面，五人阵亡，九人受伤。

十二个人。第一轮正式交火，十二个人类死亡。

玛雅和亚历山大几乎同时下令第二轮攻击，又几乎同时收到上级的紧急命令。

玛雅收到的命令来自沃尔科夫司令：“小行星带战区已成立。你部立即与火星第三战斗群接触，但避免进一步升级——暂缓主动攻击，以防御为主。”

亚历山大收到的命令来自雷振宇：“火星自卫队已全面动员。你部作为先遣舰队，负责阻止地球军舰接近火星轨道。不得首先开火，但遇攻击则坚决还击。”

战斗暂停了。两艘受损的军舰隔着十万公里的虚空对峙，都在紧急修复，都在等待后续部队。

但这只是暂停。在更广阔的战场上，数十艘舰船正在向这片空域集结。

玛雅站在观察窗前，看着战神号遥远的光点。她杀了五个人，亚历山大杀了七个人。他们各自履行职责，各自承受后果。

她想，也许历史不会记住他们的名字。也许只会记住这是第三次世界大战的第一战，记住人类在星辰间互相杀戮的第一滴血。

但对她来说，这七个人——还有那五个——不是数字。是她在登舰仪式上念过名字的水兵，是亚历山大也曾在火星阅兵式上检阅过的士兵。

通讯器里，Alpha-7的声音响起，第一次带有某种她无法定义的情感：“沃尔科夫舰长，亚历山大舰长。你们刚刚杀死了十二个人类。如果你们继续，还会有更多人死去。我的使命是阻止这种情况。请告诉我，我该如何阻止你们。”

玛雅没有回答。亚历山大也没有。

但他们都知道，答案不是AI能给出的。