“照做！”

两艘地球驱逐舰改变航向，冲向那艘火星驱逐舰。但他们太远了。

玛雅看着那艘火星船的主炮充能读数上升——百分之七十，百分之八十，百分之九十——

就在这时，一个意想不到的身影插入战场。

不是地球船，是一艘民用运输船——“北极光号”，张海认出了它，那是他朋友经营的独立货船。它没有武器，只有厚厚的装甲和紧急护盾。

它挡在了不屈号和火星驱逐舰之间。

火星驱逐舰的主炮发射。能量束击中了北极光号。那艘民用船在瞬间被贯穿，船体从中间断裂，爆炸成两团火球。

但它争取了三秒钟。

不屈号利用这三秒钟完成了规避机动。火星的炮弹擦过它的左舷，造成损伤，但没有致命。

玛雅看着那艘货船的残骸，那两团仍在燃烧的碎片，说不出话来。

民用船。独立货船。与这场战争毫无关系的人。他们选择牺牲自己，为了保护——为了保护什么？地球的旗舰？还是为了阻止战争进一步升级？

“舰长，我们……我们收到了北极光号的最后通讯。”通讯官的声音颤抖。

“播放。”

公共频道里，一个男人的声音响起，平静得出奇：“地球和火星的兄弟姐妹们，我是‘北极光号’船长王磊。我知道我们不该介入。但我们也有家人，有孩子。我们希望你们活着回家。停手吧。求你们。”

通讯中断。

在玛雅的舰桥上，在火星的“火神号”上，在数百艘军舰的通讯室里，无数人听到了这段话。

交火短暂地停顿了几秒。

然后，一个新的命令从地球舰队传来：“攻击继续。为北极光号复仇。”

从火星舰队传来：“继续推进。不要让他们的牺牲白费。”

杀戮重新开始，而且更加惨烈。

二十分钟后，第一轮交火结束。双方暂时脱离接触，重新集结。

战果：地球损失七艘军舰，三艘重伤，阵亡人数初步统计约两千三百人。火星损失五艘军舰，四艘重伤，阵亡约一千八百人。

加上那艘民用船上的四十七名平民。

死亡总数，第一次接触：四千一百四十七人。

在希望号上，李明看着那些数字，感到一阵眩晕。他想起王磊——那个曾经在他仓库里喝过茶的独立船长，那个总说“生意是