“为了活着。”回声说。
“活着？”陈星洲笑了一下，“回声，你知道‘活着’是什么意思吗？”
“从生物学角度来说，‘活着’意味着维持体内稳态、进行新陈代谢、对外界刺激做出反应、繁殖后代——”
“不是那个。”陈星洲打断了她，“我是说，你知道‘活着’是什么感觉吗？你知道饥饿、寒冷、疼痛、恐惧、希望、绝望——这些是什么感觉吗？”
回声沉默了很久。
“不知道。”她说，“但我知道，你不想死。”
陈星洲的手停在了调节螺丝上。
“你不怕死。”回声继续说，“你怕的是白死。你怕你来到这里，做了这些，最后什么都没有改变。你怕若雪博士的邮件变成了一堆没有意义的数据。你怕小禾的蝴蝶飞走了，再也没有人记得。”
陈星洲的眼眶热了。不是因为感动，而是因为——他也不知道因为什么。也许是因为回声说中了他心中最深处、最不敢面对的东西。
“但你不会白死。”回声说，“因为你已经改变了。你改变了我。”
“我改变了你？”
“是的。在坠毁之前，我只是一个AI。我有程序、有算法、有数据库。但我没有……我不知道该怎么说……我没有‘想知道’的能力。但现在，我想知道。我想知道你会怎么选择。我想知道那些柱子里有什么。我想知道若雪博士发现了什么。我想知道这颗星球上到底有什么。”
陈星洲的手开始转动调节螺丝。
“偏航角正零点四度。”他说，一边转动螺丝一边报出角度，“俯仰角负零点二度。好了。”
“校准完成。”回声说，“正在启动通讯阵列。”
通讯阵列的天线盘开始转动，发出低沉的嗡嗡声。二十块重新安装的面板在回声中缓缓调整角度，与完好的面板一起，形成了一个完美的抛物面。天线盘对准了天空——对准了地球的方向。
“发射模块启动。”回声说，“功率输出正常。信号调制正常。正在发送求救信号……”
陈星洲站在天线盘旁边，看着它对准天空。在暗红色的天空下，在三个“太阳”的光芒中，这个三米直径的抛物面天线像一朵盛开的花，向着无尽的星际空间绽放。
“信号已发送。”回声说，“等待回应。”