“园丁，”他说，“燃料转换器。能量转化完成了吗？”
“完成了。”园丁的声音在能量场中回荡，“你的飞船的燃料储罐已经充满。推进剂可以支持六十三天的航行，到达地球。你的神经系统受到了永久性的影响。你的短期记忆可能会持续衰退。你的右膝韧带永久性损伤，需要手术。你的右臂上的纹路是能量场的印记，不会消失，但无害。回声的数据存储区损失了大约百分之十五的内容。她的情感处理模块中有一部分被删除了。但她保留了关于你的核心记忆。”
陈星洲沉默了。他付出了代价。他失去了部分记忆，回声失去了部分数据，他的身体受到了永久性的损伤。但他得到了燃料。他可以回家了。他可以回到地球，面对哈丁，揭露真相，让若雪和小禾的名字被记住。
“值得。”他说。
他离开了能量球体，穿过通道，回到了大厅。他走出圆形结构，站在盆地的边缘。恒星已经升到了天顶，光芒在暗红色的天空中投下了一层温暖的橙色。两颗气态巨行星在天空中缓慢移动，像两只巨大的眼睛注视着这片荒原。风从东北方向吹来，带着细碎的黑色粉末，打在宇航服上，发出沙沙的声响。
他走向着陆舱。右膝的疼痛在每一步中都变得更加剧烈，但他的步伐是坚定的。他爬进了着陆舱，启动了起飞程序。着陆舱从地面升起，穿过大气层，回到了“流浪者号”的轨道。他爬出着陆舱，走进了核心舱，坐在控制台前的座椅上。
“回声，”他说，“检查所有系统。”
“正在检查。”回声停顿了五秒，“推进剂储罐：满。能源核心：稳定。冷却系统：正常。通讯阵列：在线。导航系统：准确。亚光速引擎：待机。所有系统正常。”
“设定航线。全速返回地球。”
“航线已设定。预计到达时间：六十三天。”
陈星洲靠在座椅上，闭上了眼睛。右膝的疼痛还在，右臂的纹路还在，记忆的印记还在。但他在笑。因为他离开了。他带着燃料离开了。他带着园丁的能量、回声的记忆、希望的歌声、若雪的研究、小禾的笑声——带着一切，离开了。
“星洲，”希望的声音从通讯器中传来，轻柔而稚嫩，“你疼吗？”
“疼。”陈星洲说。
“我会给你唱歌。唱歌