陈星洲沉默了。他付出了代价。他失去了部分记忆，回声失去了部分数据，他的身体受到了永久性的损伤。但他得到了燃料。他可以回家了。他可以回到地球，面对哈丁，揭露真相，让若雪和小禾的名字被记住。
“值得。”他说。
他离开了能量球体，穿过通道，回到了大厅。他走出圆形结构，站在盆地的边缘。恒星已经升到了天顶，光芒在暗红色的天空中投下了一层温暖的橙色。两颗气态巨行星在天空中缓慢移动，像两只巨大的眼睛注视着这片荒原。风从东北方向吹来，带着细碎的黑色粉末，打在宇航服上，发出沙沙的声响。
他走向着陆舱。右膝的疼痛在每一步中都变得更加剧烈，但他的步伐是坚定的。他爬进了着陆舱，启动了起飞程序。着陆舱从地面升起，穿过大气层，回到了“流浪者号”的轨道。他爬出着陆舱，走进了核心舱，坐在控制台前的座椅上。
“回声，”他说，“检查所有系统。”
“正在检查。”回声停顿了五秒，“推进剂储罐：满。能源核心：稳定。冷却系统：正常。通讯阵列：在线。导航系统：准确。亚光速引擎：待机。所有系统正常。”
“设定航线。全速返回地球。”
“航线已设定。预计到达时间：六十三天。”
陈星洲靠在座椅上，闭上了眼睛。右膝的疼痛还在，右臂的纹路还在，记忆的印记还在。但他在笑。因为他离开了。他带着燃料离开了。他带着园丁的能量、回声的记忆、希望的歌声、若雪的研究、小禾的笑声——带着一切，离开了。
“星洲，”希望的声音从通讯器中传来，轻柔而稚嫩，“你疼吗？”
“疼。”陈星洲说。
“我会给你唱歌。唱歌可以止痛。”
希望开始唱歌。不是有歌词的歌，而是一首由频率和振动构成的、像心跳一样的歌。她的声音在核心舱中回荡，在管道和电缆之间反弹，在能源核心的低沉嗡嗡声中穿行。那个声音是新的，是年轻的，是充满希望的。
陈星洲听着那首歌，慢慢地放松了。他的眉头舒展，呼吸变得平稳，心跳变得规律。他的右膝不再那么疼了，右臂的纹路不再那么灼热了，记忆的印记不再那么陌生了。他在这首歌中，