毛驴走得不快，蹄子踩在土路上，发出有节奏的“嗒嗒”声。

钱富贵一手牵着缰绳，一手摸着胸口那个硬邦邦的油纸包，心里默念着苏青烟教他的路线——

第一天走到白杨镇，住镇东头的骡马店；第二天翻过鸡鸣岭，走小路绕过官道上的盘查点；第三天到山脚下的清凉寺，找一个法号“慧远”的老和尚换身份……

没有人多看他一眼。

晨雾还没散尽，路上稀稀拉拉地走着几个早起赶集的农人，挑着担子，打着哈欠。

一个牵着毛驴的胖子从他们身边走过，跟路边的石头一样平常。

……

燕知予站在城楼上，看着最后一个信使的背影消失在晨雾中。

风吹起她的衣角，带着初秋的凉意。

城墙上的沙袋还没干透，散发着一股潮湿的土腥味，混着远处伤兵营里飘来的药味。

“你觉得，他们能到吗？”她问身边的人。

宁远靠在城垛上，嚼着一根草茎。

他不知道从哪儿揪的，叼在嘴角，随着说话一翘一翘的。

“三路里面，能到一路就够了。”

“那另外两路呢？”

宁远把草茎从左边嘴角换到右边，嚼了两下。

“另外两路——”他的语气很轻，像是在说一件无关紧要的事，“是用来替那一路挡刀的。”

燕知予转过头看着他。

晨光照在他脸上，那双眼睛平静得像一潭水，看不出深浅。

她忽然觉得，这个男人有时候冷酷得让人害怕。

他算得很清楚。三路信使，六个人，他从一开始就知道不可能全部安全抵达。

他甚至已经算好了，哪一路最可能被截，哪一路最可能活下来。

那些被截杀的信使，在他的计划里，从一开始就是“代价”。

但她没有说出来。

因为她知道，在这个世道里，心软的人活不长。

而且，她自己又何尝不是这样的人呢？

她低下头，看着城墙上那些还没干透的血迹。

那些血，有敌人的，也有自己人的。

“走吧。”宁远把草茎吐掉，从城垛上直起身子，“该做的都做了。接下来，等消息。”

他转身往城楼下走，走了两步，又停下来。

“对了，让厨房给伤兵营多