她只是在心里叹了口气。

跟宁远相处久了，她越来越分不清，他对她说的哪些话是真心的，哪些话是算计的。

也许都是真心的。

也许都是算计的。

也许两者之间，根本就没有界限。

……

九月初五，钱富贵回到了高天堡。

他是从后门进来的，没有惊动任何人。

苏青烟安排了一辆运粮食的牛车，把他和黑蛋一起藏在粮袋底下，混进了堡里。

钱富贵从粮袋堆里钻出来的时候，浑身都是麦糠，打了十几个喷嚏。

“苏姑娘，你就不能找辆干净点的车？”

他一边拍身上的麦糠一边抱怨。

苏青烟看了他一眼，没有理他。

“去后厨吧。你的灶台还给你留着，没人动。”

钱富贵的眼睛一下子亮了。

他几乎是小跑着去了后厨。

推开门的那一刻，熟悉的油烟味扑面而来——

铁锅里的底油、灶台上的酱缸、墙角堆着的干柴——一切都跟他走之前一模一样。

他站在灶台前，伸手摸了摸那口用了十二年的铁锅。

锅底有一层厚厚的油垢，黑得发亮，那是十二年的火候养出来的。

这口锅炒出来的菜，比新锅香三分，这是他的秘密。

他深吸一口气。

然后系上围裙，挽起袖子，开始生火。

他要做一道红烧肉。

不是给自己做的。

是给周信使家里送去的。

周信使每次来后厨，都要多要一碗红烧肉，说是给家里的小儿子带的。

现在周信使不在了。

但红烧肉还可以做。

他把五花肉切成麻将牌大小的方块，冷水下锅焯去血沫。

捞出来沥干水分，起锅烧油，放冰糖，小火慢慢熬，熬到糖色变成琥珀色，把肉块倒进去翻炒，让每一块肉都裹上一层亮晶晶的糖色。

然后加酱油、加料酒、加葱姜、加八角桂皮，大火烧开，小火慢炖。

灶膛里的火舔着锅底，发出“噼啪”的声响。

肉在锅里“咕嘟咕嘟”地冒着泡，香味一点一点地渗出来，弥漫了整个后厨。

钱富贵守在灶台前，一动不动。

他的眼睛有点红，但可能是被烟熏