天刚蒙蒙亮，望潮港的雾气还没散，像一块湿冷的裹尸布贴在海面上。他抓着那件洗得发白的粗布褂子往码头跑，脚下的石板路沾着夜露，滑得像抹了鱼油。远远就看见一群渔民围着一艘半沉的渔船，船身裂了个大洞，木板上沾着暗褐色的血，最让人头皮发麻的是，船舷上挂着一缕暗红的毛发，像极了老人们说的“海和尚”的绒毛。

“是老潘家的船！”有人哭喊着，“昨天傍晚还看见他们收网，怎么一夜就成这样了？”

小海生挤开人群，心脏猛地缩紧——船尾绑着的那个竹篓他认得，是潘大叔给女儿编的，现在竹篓破了，里面的贝壳串散落一地，沾着海水泡发的血迹。他想起昨天潘大叔还塞给他一把烤鱿鱼，说要去“网门”赶渔汛，那片海域最近不太平，老渔民都劝他别去，可他家里等着钱给女儿治病。

“有东西拖走了他们。”一个瘸腿的老渔民蹲在船边，用手指沾了点木板上的黏液，放在鼻尖嗅了嗅，脸色瞬间惨白，“是海和尚，这黏液腥得发苦，跟三十年前那次一模一样！”

人群顿时炸开了锅。望潮港的渔民没人不知道海和尚的传说——那东西长着猿猴的脑袋，身子像没毛的小孩，退潮时会趴在礁石上晒太阳，要是被渔船撞见，要么点香撒米送它走，要么就等着船毁人亡。更邪门的是袁枚《子不语》里记过，这东西做成腊肉能让人一年不饿，可望潮港的人谁敢碰？当年渔村最勇的壮汉想捕一只，结果整船人都没回来，只漂回半块沾着毛发的船板。

“得请苏先生来！”不知是谁喊了一声。小海生没等众人反应，转身就往村西头跑。苏先生住在灵脉树旁的老屋里，据说藏着一本《界主录》，什么海怪民俗都懂。他跑过晒鱼架时，瞥见架子上的鱼干全都翻了面，心里咯噔一下——渔民最忌“翻”字，连鱼干都不能翻面，这分明是凶兆。

苏先生的门没关，老人正对着一盏油灯翻书，书页上画着个鳖身人首的怪物，旁边写着“海和尚，水妖也，见则舟覆”。听见脚步声，他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝厉色：“老潘家的船沉了？”

“沉了！还挂着红毛！”小海生喘着气，“老人们说是海和尚，您快想想办法！”

苏先生猛地合上书，抓起墙角那根缠着红布的拐杖：“去码头，再晚就来不及了。”两人刚出门，就看见陆寻骑着一匹灰马奔过来，马背上沾着海水，马鞍旁挂着一把泛着冷光的剑。“东头的沉船湾飘来三具浮尸，”陆寻的