林望潮从守碑人祠堂赶来，手里捧着本线装古籍，是刚从地窖里找到的《归墟守实录》，里面夹着张镇核台的地形图：“实录里写着，镇核台有‘三重门’，分别需要归墟守令牌、青铜残片、星罗盘才能打开，少一样都进不去。而且核雾带里有‘核蚀影’，是被归墟核怨念污染的古代归墟守魂息，会模仿活人的样子，靠近就会被缠上。”
凌珠的传讯鲛很快带来消息：黑鳞洲的鲛人已经开始往高处迁，核蚀已经漫到洲边，老鲛人王用传承珠的光暂时挡住了核蚀，却撑不了多久，希望他们能尽快拿到核镇符。
当天下午，五人带着装备出发。凌珠准备了足够的鲛油和鲛鳞粉，鲛油里掺了鲛人血，燃烧的光雾能暂时驱散核雾；苏星垣将星罗盘与定鳌盘绑定，确保能在核雾带里定位；林望潮把核镇符的古籍记载抄在绢布上，随时查看破解之法；沈砚之将青铜残片与归墟守令牌放在一起，两者的光相互滋养，能增强对核蚀的抵抗力；阿蛮则始终握着同心佩，她的归墟守血脉能提前感应到核蚀影的靠近。
船队驶入核雾带时，天瞬间暗了下来。淡红色的雾裹着细碎的核蚀颗粒，落在船板上，发出“滋滋”的声响，船板竟被蚀出细小的孔洞。凌珠立刻让鲛人点燃鲛油，淡蓝的光雾在船周围形成屏障，核雾被挡在外面，却像有生命似的，不断撞击着光雾：“核雾里有东西在跟着我们，速度很快。”
阿蛮的同心佩突然亮了些，她指着左前方：“是核蚀影！有三团，正在模仿我们的样子。”众人顺着她指的方向望去，核雾里果然浮现出三道模糊的人影，穿着和他们一样的衣服，连动作都模仿得惟妙惟肖，只是身影泛着淡红，没有五官。
“别跟它们对视！”林望潮喊道，他翻开《归墟守实录》，“实录里说，核蚀影会通过眼神钻进人的意识，让人产生更严重的幻觉，只能用归墟守的信物驱散。”沈砚之立刻掏出归墟守令牌，令牌的金光扫过核雾，三道人影发出凄厉的尖叫，瞬间消散在雾里。
继续往镇核台行驶了约莫一个时辰，前方突然出现道黑影，是镇核台的轮廓。台身是用黑色的岩石筑成