阿蛮的同心佩突然亮了，她闭上眼睛，古代归墟守的记忆片段在脑海里闪过——核门开启需要“三祭”：归墟守的血、活人的魂息、核魂的怨念，大祭司手里的开门咒卷轴，其实是用明代归墟守叛徒的血写的，能强行融合三祭之力。“他们抓了望鳌村的村民和黑鳞洲的鲛人！”阿蛮猛地睁开眼，声音发颤，“我看到了，核门外的‘祭魂台’上，绑着至少二十个人，都是我们熟悉的人，有张大爷的孙子，还有老鲛人王的小孙女！”
凌珠的手瞬间攥紧，鲛人的瞳孔里满是怒火：“我们必须加快速度，再晚，他们就没命了！”苏星垣调整定鳌盘，星砂航道的光带因为刚才的漩涡，出现了段断层，需要绕路才能继续：“绕路至少要多花半天时间，归墟教肯定算好了我们的行程，就等着我们赶不上。”
沈砚之摸出青铜残片，残片的蓝光虽然比之前弱了些，却依旧坚定：“不绕路，从断层穿过去。断层下面是‘星砂暗礁’，虽然危险，但有鲛人的帮助，我们能过去。”他看向凌珠，“需要你的鲛人在前面探路，用身体标记暗礁的位置。”
凌珠没有犹豫，立刻召集所有鲛人：“这是我们的家人，我们不能让他们死！愿意去探路的，跟我来！”十只鲛人齐声应和，它们跃入海中，在断层的雾里排成队，用尾巴拍打水面，标记出暗礁的位置——每碰到一块暗礁，鲛人的身体就会被划出一道伤口，海水里很快染上淡红的血。
船队跟着鲛人的标记，慢慢穿过断层。暗礁的尖石划过船底，发出刺耳的声响，所有人都屏住呼吸，直到最后一艘船穿过断层，凌珠的鲛人已经有三只受伤严重，被同伴扶上船时，还在强撑着说“快……去救……孩子”。
穿过断层后，星砂航道的光带重新变得平稳，核门的轮廓也渐渐清晰——那是道数十丈高的玄铁门，门上刻满了巨鳌的纹路，此刻正泛着暗紫，是核魂的怨念在聚集。门的左侧，果然有座祭魂台，台上绑着二十个人，每个人的身上都缠着黑丝，是核蚀的怨念，他们的头垂着，不知是死是活。
祭魂台的旁边，站着归墟教的大祭司，他穿着件绣满核魂纹的黑袍，手里举着卷泛黄的卷轴，正是开门咒。他的身后，站着十几个教徒，手里拿着刀，对着祭台上的人，随时准备动手：“沈砚之，你们终于来了，正好赶上‘开祭’，让你们亲眼看看，归墟核的力量