“这是个死循环！”阿澈的灵脉鱼也变得不安，在篓里游动，“想打开核心殿，需要墨鳞珠和星脉罗盘；想穿过石门，需要星脉晶；想拿到星脉晶，又得先打开核心殿。”
林野看着星脉罗盘和墨鳞珠，突然注意到两者的纹路可以拼接在一起，形成一个完整的星象图，图的中心有一个微小的凹槽，像是在等待什么东西。他想起沧溟号船首的兽面纹饰，用的是星脉石和陨铁的混合体，或许……“我们可以用兽面纹饰的粉末！”林野突然说，“星脉石的粉末能暂时抵御蚀魂液，我们可以收集足够的粉末，涂在身上，穿过石门，拿到星脉晶！”
苏棠和阿澈眼前一亮，这个方法虽然危险，但却是目前唯一的选择。三人立刻决定，明天一早返回沧溟号，收集兽面纹饰的粉末，准备打开核心殿。
第二天清晨，望潮号再次驶入星核渊。这次的航程比上次更顺利，灵脉鱼的蓝光指引着方向，蚀骨藻在龙涎香的作用下依旧休眠，幽影鲛也没有出现。当船靠近沧溟号的残骸时，众人发现船首的兽面纹饰还在，虽然部分已经脱落，但足够收集粉末。
苏棠和林野穿上潜水服，带着特制的容器，潜入沧溟号的船首，用青铜匕首小心地刮下兽面纹饰的粉末，金色的粉末落在容器里，泛着淡淡的星脉气。阿澈则在船上监控，灵脉鱼群围着沧溟号游动，警惕地观察周围的动静。
就在两人收集完粉末，准备返回望潮号时，星核渊的海水突然再次翻滚，这次不是逆脉流，而是从深渊里升起一道巨大的黑影，比墨鳞兽王还要大，身体覆盖着厚厚的鳞片，眼睛泛着猩红的光，嘴里喷出黑色的液体——是蚀魂液！
“是‘归墟巨鳌’！”林野的脑海里突然响起船员魂息的尖叫，“元代的航海笔记里记载的守护兽，是归墟之灵的坐骑，专门守护核心殿的入口！”
归墟巨鳌的尾巴对着望潮号扫来，船身剧烈晃动，阿澈紧紧抓住甲板上的栏杆，对着通讯器大喊：“快回来！船要被掀翻了！”
林野和苏棠立刻往回游，归墟巨鳌的触须在他们身后追赶，喷出的蚀魂液落在海水中，形成一道道黑色的轨迹。灵脉鱼群突然集体冲向巨鳌，蓝光在巨鳌的眼睛前闪烁，巨鳌的动作慢了下来，