林野的手开始发抖，手里的星脉晶也变得暗淡。可就在这时，胸口的脉流符突然发烫，老阿公的声音在脑海里响起：“守护不是不害怕，是就算害怕，也会拼尽全力。”他猛地清醒，眼前的景象瞬间破碎，他还站在圣殿的通道里，苏棠和阿澈正担忧地看着他。
阿澈的幻境里，她回到了灵脉礁，蓝鳍被蚀灵藤缠绕，鳞片失去光泽，无论她怎么努力，都无法救出蓝鳍，周围的灵脉鱼群也渐渐失去生命——这是她最愧疚的记忆，是没能保护好伙伴的自责。
“你救不了它们，你只是个普通的渔民，根本不是什么守护者。”蚀灵藤的声音在耳边响起，“放弃吧，这样你就不用再面对失去的痛苦了。”
阿澈的眼泪掉了下来，落在手背上，却意外地与墨鳞珠的红光融合。她突然想起蓝鳍之前为了保护她，奋不顾身冲向脉流兽的样子，想起灵脉鱼群对她的信任：“我不会放弃！我是它们的伙伴，是望鱼村的守护者，就算拼尽全力，我也要保护它们！”
幻境破碎，阿澈回到现实，蓝鳍正用头轻轻蹭她的手，鱼鳞的蓝光温暖而明亮。
苏棠的幻境里，她站在星沉号的货舱里，古代船员的魂息在周围游荡，他们手里拿着星沉秘录，对着她摇头：“你解读错了铭文，灵脉之心会因为你的错误而破碎，东海的灵脉会彻底紊乱，你会成为东海的罪人。”
这是她最恐惧的事，是作为研究者的失职。苏棠看着手里的星沉秘录，手指颤抖着翻到之前解读的页面，却突然发现，之前忽略的一行小字——“灵脉之心，需守护念为引，非力量可为”。她猛地明白，之前的解读没有错，错的是自己对“守护”的理解：“我不会让灵脉之心破碎，因为守护不是靠力量，是靠信念！”
幻境消散，苏棠的眼神变得坚定，手里的脉流探测器也恢复了正常。
三人穿过记忆幻境，终于来到圣殿的主厅。厅中央的石台上，悬浮着一颗篮球大的淡蓝球体——是灵脉之心，东海所有灵脉的源头，球体周围环绕着淡蓝的灵脉气，在空气中形成一道道流动的光带。
石台上刻着一行铭文：“灵脉之心，守东海安宁，然心有裂痕，需补天石补之，石藏于‘天脉峰’，待守护者寻之。”
林野靠近灵脉之心，果然在球体的侧面，看到一道细微的裂痕，裂痕里渗出极淡的黑丝，与之前黑潮菌的痕迹相似，却更微弱——是远古时期灵脉