接下来的十天，望潮号迎来了最彻底的一次改装。林野在船身两侧加装了“脉流稳定翼”，用星脉石和陨铁混合打造，能在隐形脉流中保持船身平衡；阿澈将灵脉鱼群分成三组，每组由蓝鳍带领，分别负责船头预警、船尾护航和船舱守卫；苏棠则在船舱里搭建了“三灵共鸣台”，将星脉晶、墨鳞珠、星脉罗盘固定在台面上，周围刻满了从星沉秘录里抄录的守护阵纹，确保进入圣殿时能顺利触发共鸣。
出发前一天，望鱼村的码头飘着细雨，青婶子撑着油纸伞，将一坛“灵脉酒”搬上船——这是用灵脉鱼卵和星脉石粉末酿造的，能在低温的深海中驱散寒气，还能暂时增强魂息，抵抗幻境的干扰。“你们这一去，不知道要多久，要是遇到难处，就喝口酒，想想村里的人。”她的声音带着哽咽，却还是笑着拍了拍林野的肩膀，“我们都等着你们回来，给我们讲灵脉圣殿的故事。”
孩子们也来了，手里捧着用贝壳和灵脉鱼鳞做的护身符，一个个贴在望潮号的船舷上。最小的孩子小海，还塞给阿澈一个布偶鱼：“阿澈姐姐，让它陪着蓝鳍，你们一定要平安回来呀！”
望潮号驶离码头时，雨刚好停了，天边挂着一道淡淡的彩虹。灵脉鱼群在船后形成一道宽宽的光带，蓝鳍的鳞片比之前更亮，像是知道这次旅程的重要性。林野站在船头，手里握着老阿公的脉流符，符纸的朱砂纹在阳光下泛着红光，与星脉晶的蓝光相互呼应，指引着通往脉源海沟的方向。
航行到第五天，海水的颜色渐渐变成深邃的幽蓝，阳光再也无法穿透海面，只有望潮号的探照灯和灵脉鱼的蓝光能照亮前方。苏棠的脉流探测器突然亮起红光，屏幕上的波形变得杂乱无章——隐形脉流就在前方！
“准备脉流符！”林野大喊，将符纸贴在船头的脉流稳定翼上。符纸的红光瞬间暴涨，前方的海水突然泛起一道淡蓝的光带，光带中央，一道隐形的屏障渐渐显形，正是脉流的入口。可刚靠近，探测器的屏幕就疯狂闪烁，船身突然剧烈震动，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“是脉流兽！”阿澈立刻让船头的灵脉鱼群亮起蓝光，蓝光在海水中扩散，果然，几道透明的影子在水中显现——脉流兽的体型像海豚，却没有实体，只有淡蓝的轮廓，身上的纹路与脉流的波动完全一致，不仔