“所以，”马克斯最后说，“我们需要二十名志愿者，进行为期五天的海底作业。预计风险是……2%的死亡率，15%的受伤率。这不是命令，是自愿。选择不参与不会有任何惩罚，你们的工作和待遇不会受到影响。”

礼堂里沉默。然后，一个年轻的爱斯基摩工人站起来：“雷诺博士，如果我不去，而计划因此失败，我的孩子会死吗？”

马克斯艰难地回答：“我们不知道。但如果计划失败，所有人——包括你的孩子——都会面临极高风险。”

“那我去。”年轻人简单地说。

接着，一个中国工程师站起来：“我设计过深海作业设备，我最了解怎么操作。算我一个。”

一个俄罗斯老兵：“我在北极舰队服役二十年，习惯寒冷和黑暗。我去。”

一个巴西工人：“我的国家将在海平面上升中完全消失。我必须做点什么。”

一个，又一个。最终，超过一百人报名，远超需要的二十人。

马克斯眼含热泪。他没想到有这么多人愿意冒险。不，他其实想到了——因为这些人不是抽象的数字，是他每天一起工作的同伴，是他了解的有血有肉的人。

他们选择了二十名技术最匹配的，其他人作为后备。出发前夜，工人们为志愿者举行了简单的仪式——不是宗教仪式，而是分享故事，分享为什么来这里，想保护什么。

地馨儿以微弱的能量场形式出现在仪式现场，没有显形，但让每个人都感受到一种温暖的包围感。那是地球的拥抱，无声的感谢。

第二天，志愿者们下潜。地馨儿引导着作业，稳定地质，调节水温，导航路径。五天内，她几乎耗尽了所有储备能量，但管道修复了，比预计提前三天。

所有志愿者安全返回。没有死亡，只有两人轻伤。

当最后一个潜水舱浮出水面时，整个基地爆发出欢呼。工人们拥抱，哭泣，庆祝的不仅是工程进度，更是人类勇气的胜利。

消息传到联合国时，凯恩沉默了。他没想到流浪地球派能做到这种程度——不是通过强制，而是通过自愿牺牲和合作。

三日后，谈判开始。林清河提出了“双线合作方案”：25%资源给方舟，75%给流浪地球；方舟有义务在找到新家园后与地球文明保持联系；双方共享技术数据。

凯恩没有立即拒绝。他要求与地馨儿直接对话。