“我们已经在支流安装了实时监测，”辛格打断，“数据每十分钟同步到联合平台。但我必须强调，如果数据出现异常……”
“如果数据异常，”艾莉丝平静接话，“收割者的中微子探测器会从三百公里高空进行校准。同时，两国各派三名专家组成核查组，有权在任何时候突击检查任何监测点。”
她调出全息协议：“这是你们双方耗时八个月逐字谈判的结果。现在它不再是一份文件，而是一湖实实在在的水。”
她指向湖面：“这水会发电，会灌溉，会养活数百万人。但它也会记住——记住今天站在这里的人，是选择了怀疑还是选择了信任。”
风吹过湖面，涟漪荡开。阿里和辛格对视一眼，同时伸手，按下了联合注水按钮。
闸门缓缓开启，冰川融水奔涌而入，轰鸣声在山谷间回荡。
仪式结束后，艾莉丝独自走到坝体边缘。那里立着一块石碑，刻着两国语言和收割者的光符：
“此水属于天空，属于山脉，属于所有生命。我们只是暂时的守护者。”
“诗意的句子。”苏明的声音从身后传来。他刚从北京飞过来，脸上带着疲惫但明亮的笑容。
“是炎的建议，”艾莉丝说，“他说，收割者文明关于‘资源’的表述都太冰冷，应该加入地球式的……谦卑。”
苏明看着湖水：“真不容易。两年，十七轮谈判，三次差点崩盘。”
“但终究成了。”艾莉丝轻声说，“你知道吗？最打动我的时刻，不是今天，是三个月前的那场暴风雪。”
那时施工进入最关键阶段，一场罕见的暴风雪袭击了工地。气温骤降到零下三十度，设备冻住，补给中断。两国工人挤在临时营地里，靠有限的燃料取暖。
第三天，燃料即将耗尽。就在工头准备下令撤离时，三架收割者运输机穿透风雪，降落在营地外。来的不是物资，而是十个“热能发生器”——收割者科技的微型装置，可以安全地提取地热，提供持续热量。
“是枢申请的，”艾莉丝说，“他调用了科研项目的备用设备。长老会一开始反对，认为‘援助超出协议范围’。枢说了一句话：‘如果人类工人冻死在这里，我们的一切合作都将建立在死亡之上。那不是最优解，那是道德污点。’”
苏明动容：“他真的变了。”
“我们都变了。”艾莉丝