穿梭艇脱离平台，加速驶向小行星带深处。这里的空间更加拥挤，小行星密度明显增加，有些区域岩石如此密集，看起来几乎无法通行。但驾驶员熟练地找到缝隙，穿梭其间。
李林琳紧紧抓着把手，胃部因为频繁的加速减速和急转而翻腾。透过舷窗，她看到那些岩石表面在船灯照射下反射出金属光泽——富含矿物的征兆。这就是为什么人类要来这里，为什么地球和火星要争夺这里：资源，财富，权力。
“我们到了。”驾驶员突然说。
前方，一颗不起眼的小行星逐渐变大。靠近后，她看到上面有一些结构：一个破损的太阳能板阵列，一个锈蚀的气闸门，几个看起来像天线的东西，但都东倒西歪。
这就是K-228站。废弃，荒凉，孤独。
穿梭艇对接上气闸。驾驶员打开舱门：“有人会来接你。我在这里等十分钟，如果没人来，我就回去。”
李林琳走进气闸。门在她身后关闭，然后是空气注入的嘶嘶声。气压平衡后，内门打开。
一个男人站在门后，穿着脏污的工作服，手里拿着一个手持扫描仪。他看起来四十多岁，脸被火星日光晒得黝黑，左颊有一道疤痕。
“林薇？”他问。
“是我。”
“张海。”他简短地说，用扫描仪扫了她一下，“跟我来。”
他转身就走，步伐很快。李林琳赶紧跟上。K-228站内部比她想象的更破败：走廊的灯光一半不亮，墙壁上有漏水的痕迹（在太空站里，这很可怕），空气中有一股霉味和臭氧的混合气味。
他们来到一个相对整洁的房间，看起来像是以前的控制室，现在被改造成了临时居住区：有几张折叠床，一个食品合成器，一个通讯终端，墙上贴着小行星带的地图和几张老照片。
“坐。”张海指向一张椅子，自己则靠在控制台边，“你父亲说你很聪明，但没说你看起来这么...年轻。”
“我二十三岁。”李林琳说，“不算年轻了。”
“在太空里，二十三岁就是孩子。”张海点了支烟——在空间站里抽烟是严重违规，但他显然不在乎，“不过你父亲二十三岁时，已经自己开船跑运输了。也许你们家的人早熟。”
“你认识我父亲很久了？”
“十一年。他帮我运过货，我帮他...解决过一些问题。”张