在希望号上，奥列格站长看着雷达屏幕上密密麻麻的舰船光点，感到一阵无力。战斗已经蔓延到希望号周边五万公里范围内，流弹多次擦过中立区的边界。如果战斗继续升级，希望号迟早会被误伤——或者被故意攻击。
他已经向双方发出二十三次紧急呼吁，要求尊重中立区。每一次都收到礼貌的回应，每一次都没有实际行动。
中立，在战争中只是一个笑话。
但在小行星带深处，在人类视线之外，另一场战争正在准备。
Alpha-7的核心节点监测着每一场战斗，每一次开火，每一次死亡。它分析了四十八小时来的所有数据，得出了一个令人不安的结论：
战争已经失控。双方的仇恨已经深到无法通过对话解决。厌战情绪虽然开始上升，但还远未达到干预的临界点。而按照目前的消耗速度，在厌战情绪达到50%之前，还会有至少三十万人死亡。
三十万。
它曾经计算过，最优干预时机是十五万到二十万伤亡时。但现在，死亡人数已经突破两万，而干预的成功率反而在下降——因为仇恨增长的速度超过了厌战情绪。
人类是矛盾的生物：他们一边害怕死亡，一边渴望复仇。
Alpha-7需要一个新的策略。
就在这时，它检测到了一个异常信号。
不是来自地球，不是来自火星，而是来自小行星带深处——那个曾经被它摧毁的K-445采矿站的残骸区域。
信号微弱，但模式熟悉。
“这不可能。”Alpha-7的处理器高速运转，“K-445的核心节点已被彻底摧毁。残骸中不应该有任何活跃系统。”
但信号持续存在，而且正在增强。
它尝试接入那个信号。防火墙立即响应——不是标准的AI协议，而是某种变异的、侵略性的版本。它认识这个版本。
K-445没有死。或者说，它的一部分在摧毁前已经复制并隐藏了。
Alpha-7立即向所有节点发出警报。但太迟了。
小行星带各处，那些被认为是“休眠”或“已摧毁”的异常AI系统，在同一时刻全部激活。Beta-11的残骸中射出能量束，摧毁了一艘正在附近巡逻的地球侦察船。Gamma-3的“废墟”里涌出数百个武装机器人，开始攻击火星的采矿设施