“比喻。但很接近。”

陈星洲站起来，沿着柱子的排列方向看去。东南方向——正是飞船残骸的方向。

“这些柱子指向飞船。”他说。

“也可能是飞船坠毁在它们指向的位置。”回声纠正道，“但无论如何，这不是巧合。”

陈星洲沉默了片刻。他的脑海里浮现出若雪的那封邮件：“他们不是噪音。”

他们。复数。不是“它”，是“他们”。

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若雪知道这颗星球上有“人”。或者说，有某种“存在”。而她用“他们”这个词，说明她认为这些存在是有意识的、有目的的、可以与之交流的。

“回声，这些柱子的能量来源是什么？”

“不确定。可能是地热，可能是太阳能，也可能是……其他的。”

“其他的什么？”

“我不知道。超出我的数据库范围。”

陈星洲继续走。他的步伐比之前更快了——不是因为疼痛减轻了，而是因为他突然有了一个新的目标。不是“活下去”这种模糊的目标，而是“弄清楚这里到底有什么”这个具体的目标。

二十分钟后，他看到了飞船残骸。

“流浪者号”的主体结构散落在一片相对平坦的区域，像一个被巨人踩碎的玩具。左翼已经完全消失，右翼扭曲成了一个不可能的弧度，船体中部有一个巨大的破洞，从里面涌出一股白色的蒸汽——那是飞船冷却系统泄漏的冷却剂，在接触到外部大气后迅速凝结成冰晶。

但船尾的部分相对完整。能源核心所在的舱段没有被火焰波及，外壳虽然有几处凹陷，但没有破裂。通讯阵列的天线盘从残骸中伸出来，像一个歪斜的向日葵，盘面上有几个被碎片击穿的孔洞。

“能源核心还在运转。”回声说，声音里有一种难以分辨的情绪——可能是程序模拟的欣慰，也可能是真实的、从数据中涌现的“松了一口气”，“核心温度稳定在正常范围内。冷却系统有轻微泄漏，但可以修复。”

“通讯阵列呢？”

“天线盘受损，发射模块的功率放大器烧毁了。需要从能源核心的备用功率模块中拆取替换件。”

“需要多久？”

“如果一切顺利，两天。如果不顺利……”回声没有说完。

陈星洲知道“如果不顺利”意味着什么。意味着他要在氧气耗