伤口没有好转。裂口处的渗出液更多了，无菌敷料被浸透了，呈现出一种淡黄色和暗红色混合的颜色。他用新的敷料替换了旧的，然后用弹性绷带重新包扎。包扎过程中，他的手指在颤抖——不是因为寒冷，而是因为疲劳。
他将宇航服脱下来，挂在帐篷的角落里晾干。右臂的烧伤处——那块两厘米见方的黑色焦痂——周围的皮肤红肿得更加严重了，可能是在行走过程中被物资包的背带反复摩擦导致的。他用烫伤凝胶在伤口周围涂抹了一层，然后用无菌敷料覆盖。
“回声。”他说，声音沙哑而虚弱。
“我在。”
“播放若雪的邮件。再放一遍。”
回声没有回答。但通讯器中响起了若雪的声音——不是回声模拟的声音，而是若雪本人的声音，从陈星洲的记忆回放设备中提取的、经过处理的录音。
“星洲：我不知道这封邮件什么时候会到你手里。也许很快，也许很久。也许永远到不了。我时间不多，所以我只说最重要的。HD-f的信号不是自然现象。我在信号中发现了一种模式——一种重复的、有结构的、不可能是随机产生的模式。我用了三个月的时间分析，用了两台超级计算机并行运算，最后我得到了一个结论：这是一种编码。一种我们从未见过的、不属于任何已知文明的编码。我无法解码它。但我可以告诉你一件事：这种编码的频率，和小禾在脑电波监测中出现的频率相同。我知道这听起来很疯狂。一个距离地球二十光年的信号，怎么可能会和一个八岁女孩的脑电波频率相同？我不知道。但我知道这不是巧合。小禾的病，那些信号，我实验室的火灾——这些都不是巧合。有人在看着我们。或者说，有‘某种东西’在看着我们。他们不是噪音。如果你有机会，去看看。那里有答案。若雪。”
邮件播放完毕。帐篷内陷入了一片寂静。陈星洲闭上眼睛，让若雪的声音在他的脑海中回荡。他已经听过这封邮件几百遍了，但每一次听，他都会发现新的东西。这一次，他注意到的是若雪的声音——不是她说了什么，而是她没说什么。她没有说“我害怕”。没有说“小心”。没有说“不要来”。她只是说了事实，然后说“去看看”。好像她知道，无论她说什么，他都会来。
也许她知道。
也许她比任何人都了解他。
陈星洲睁开了眼睛