“这需要时间。”他想，“我需要时间思考。”
球体的光变回了缓慢的、呼吸般的脉动。墙壁上的纹路的颜色变化也恢复了正常的速度。大厅的温度下降了几度，空气中的臭氧味道消散了。
陈星洲收回了手。他站在平台上，看着球体，沉默了很长时间。
“回声。”他最终说。
“我在。”
“他们愿意帮我。他们可以为飞船提供燃料，可以修复通讯阵列，可以让我回到地球。但代价是我必须回来。我必须留在这里。成为他们中的一员。”
回声沉默了。然后她说：“你会回来吗？”
“我不知道。”
“你会选择留在这里吗？”
“我不知道。但我需要先回去。我需要告诉地球。我需要让若雪的名字被记住。我需要让小禾知道，她的爸爸没有放弃。”
他转过身，向大厅的出口走去。右膝的疼痛在每一步中都提醒着他身体的脆弱，但他的步伐比来时更加坚定。他走出了圆形结构，走进了盆地的光芒中。
光柱还在。它的颜色在缓慢地变化，从浅紫到淡蓝，从淡蓝到浅绿，从浅绿到金黄。它的光芒洒在盆地的地面上，将银色的地面染成了一片温暖的琥珀色。陈星洲站在光柱的旁边，抬起头，看着它消失在星空中。
“回声。”他说。
“我在。”
“我会回来的。”
“你怎么知道？”
“因为这里需要我。他们需要我。他们等了数十亿年，等到的第一个人，不应该是一个过客。”
他转过身，向盆地的边缘走去。他的影子在光柱的光芒中被拉得很长很长，像一个黑色的幽灵在银色的地面上行走。他的步伐很慢，但每一步都很稳。右膝的固定支架在地面上发出咔哒咔哒的声响，在空旷的盆地中回荡。
他走了大约一个小时，到达了盆地的边缘。他停下来，回过头，看着盆地的中央——那道光柱，那个圆形结构，那个球体。在光柱的光芒中，圆形结构的表面像一面巨大的镜子，反射着天空和星星。
“再见。”他轻声说，“我会回来的。”
然后他转过身，向飞船残骸的方向走去。
在他身后，光柱的颜色变了——从金黄变成了深蓝，从深蓝变成了浅紫，从浅紫变成了血红。那是他见过的颜色序列，但在