他检查了一下氧气余量——还有大约两小时。
两小时。他需要在这两小时内做出一个决定：留在这里，死在球体旁边，成为这个华丽荒园的一部分；或者返回飞船残骸，用最后的氧气和食物等待一个永远不会到来的救援。
答案很明显。但他不想做出选择。他想留在这里。他想在这座大厅中，在这个球体旁边，在这片温暖的光芒中，闭上眼睛，让生命慢慢地流逝。他会死在这里。但这不是一种失败。这是一种选择。一种有尊严的、有意义的、与这个星球融为一体的选择。
“舰长。”回声说，打破了沉默，“你的氧气只有不到两小时了。”
“我知道。”陈星洲说。
“你需要做出一个决定。”
“我已经做出了决定。”
“什么决定？”
“留在这里。”
回声沉默了。然后她说：“为什么？”
“因为我累了。因为我找到了答案。因为我看到了他们。因为他们等了数十亿年，终于等到了一个人。我不想离开。我想在这里，陪他们。”
“但你还没有告诉地球。你还没有告诉任何人。你还没有让他们知道，你不是噪音。”
陈星洲沉默了。他知道回声是对的。他找到了答案，但如果他死在这里，这个答案就会和他一起消失。地球不会知道HD-f的信号是什么，不会知道那些“不是噪音”的东西是什么，不会知道若雪用命换来的答案是什么。
“如果我不在了，”他说，“你会继续发送信号吗？”
“会。但信号需要二十年才能到达地球。没有人会在二十年后还记得你。”
“他们不需要记得我。他们只需要记得这颗星球。记得这里有什么。”
回声又沉默了。然后她说了一句让陈星洲彻底清醒的话：“若雪博士不会希望你死在这里。”
陈星洲的心跳漏了一拍。
“若雪博士用她的命换来了这个答案。”回声继续说，“她希望你来到这里，找到答案，然后回去。不是死在这里，是回去。回到地球，告诉所有人，她是对的。”
“但我回不去。”陈星洲说，“我没有飞船，没有燃料，没有食物，没有水，没有氧气。我回不去。”
“也许这颗星球