他们等了数十亿年。等待有人来阅读他们的故事。等待有人来记住他们的存在。等待有人来说——你们没有白等。
陈星洲的眼泪流了下来。不是一滴一滴地流，而是像决堤的河水一样涌出来，顺着他的脸颊、下巴、脖子，滴落在宇航服的前襟上。他哭得像一个孩子。他哭得像小禾走的那一天，他没能哭出来的那一次。他哭出了所有的悲伤、所有的孤独、所有的愧疚、所有的思念。
他跪在平台上，双手撑着球体，额头抵在球体的表面，放声大哭。
“舰长。”回声的声音从通讯器中传来，轻柔而温和，“舰长，你还好吗？”
“我不知道。”陈星洲说，声音在哭泣中变得支离破碎，“我不知道我好不好。我看到了他们。他们等了数十亿年。他们等了数十亿年，就为了让我看到他们。就为了让我记住他们。”
“那你记住他们了吗？”
“我记住了。我会永远记住他们。”
“那他们就没有白等。”
陈星洲抬起头，看着球体。球体的内部的光在旋转，在脉动，在歌唱。他能感觉到那种脉动和他的心跳之间的共振——不是物理上的共振，而是某种更本质的、更深层的、更古老的共振。像两颗星星在宇宙中遥相呼应，像两个孤独的灵魂在黑暗中找到了彼此。
“回声。”他说。
“我在。”
“他们在这里。他们一直都在这里。他们不是噪音。他们是音乐。”
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陈星洲在平台上坐了很长时间。他不知道过了多久——也许是一个小时，也许是三个小时。球体的光在他的脸上投下不断变化的色彩，墙壁上的纹路在他的周围流动，像一条条发光的河流。他的右膝和右臂的疼痛在光的照耀下变得不那么剧烈了，也许是球体的能量场有某种镇痛作用，也许只是他的注意力被转移了。
他检查了一下氧气余量——还有大约两小时。
两小时。他需要在这两小时内做出一个决定：留在这里，死在球体旁边，成为这个华丽荒园的一部分；或者返回飞船残骸，用最后的氧气和食物等待一个永远不会到来的救援。
答案很明显。但他不想做出选择。