“舰长。”回声说，打破了沉默，“你的氧气只有不到两小时了。”
“我知道。”陈星洲说。
“你需要做出一个决定。”
“我已经做出了决定。”
“什么决定？”
“留在这里。”
回声沉默了。然后她说：“为什么？”
“因为我累了。因为我找到了答案。因为我看到了他们。因为他们等了数十亿年，终于等到了一个人。我不想离开。我想在这里，陪他们。”
“但你还没有告诉地球。你还没有告诉任何人。你还没有让他们知道，你不是噪音。”
陈星洲沉默了。他知道回声是对的。他找到了答案，但如果他死在这里，这个答案就会和他一起消失。地球不会知道HD-f的信号是什么，不会知道那些“不是噪音”的东西是什么，不会知道若雪用命换来的答案是什么。
“如果我不在了，”他说，“你会继续发送信号吗？”
“会。但信号需要二十年才能到达地球。没有人会在二十年后还记得你。”
“他们不需要记得我。他们只需要记得这颗星球。记得这里有什么。”
回声又沉默了。然后她说了一句让陈星洲彻底清醒的话：“若雪博士不会希望你死在这里。”
陈星洲的心跳漏了一拍。
“若雪博士用她的命换来了这个答案。”回声继续说，“她希望你来到这里，找到答案，然后回去。不是死在这里，是回去。回到地球，告诉所有人，她是对的。”
“但我回不去。”陈星洲说，“我没有飞船，没有燃料，没有食物，没有水，没有氧气。我回不去。”
“也许这颗星球可以帮你。”
“怎么帮？”
“我不知道。但球体中的能量级别远远超过了你的想象。也许它可以为你的飞船提供燃料。也许它可以修复你的通讯阵列。也许它可以做很多事情。但你必须先问。”
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陈星洲看着球体。球体的内部的光在旋转，在脉动，在歌唱。他知道回声是对的。他还没有问。他还没有向这个存在——这些等待了数十亿年