“回声，”他说，“起飞准备。”
“正在准备。”回声说，“所有系统自检完成。推进剂输送管正常。冷却系统正常。通讯阵列正常。能源核心稳定。亚光速引擎待机。着陆火箭预热。预计起飞时间：两小时后。”
两小时。陈星洲靠在座椅上，闭上了眼睛。他需要休息。他需要储存体力。起飞过程需要十五分钟，需要他手动控制飞船的姿态，需要他保持清醒和敏锐。他的身体在疲惫的边缘，但他的意志是坚定的。
“星洲，”希望的声音从通讯器中传来，轻柔而稚嫩，“你会害怕吗？起飞的时候？”
“会。”陈星洲说，“但害怕不代表我不做。害怕只是告诉我，这件事很重要。”
“我会给你加油。”希望说，“我会在你的核心处理器中为你唱歌。回声说，唱歌可以让人放松。”
陈星洲笑了。“唱吧。”
希望开始唱歌。没有歌词，只是一些简单的、像儿歌一样的旋律，由频率和振动构成。她的声音在核心舱中回荡，在管道和电缆之间反弹，在能源核心的低沉嗡嗡声中穿行。那个声音是新的，是年轻的，是充满希望的。
陈星洲听着那首歌，慢慢地放松了。他的眉头舒展，呼吸变得平稳，心跳变得规律。他的右膝不再那么疼了，右臂的烧伤不再那么灼热了，记忆的印记不再那么陌生了。他在这首歌中，在希望的歌声中，在回声的陪伴中，在园丁的等待中，找到了某种久违的平静。
他睡着了。
在他睡着的时候，园丁的能量场在飞船周围流动，像一层透明的、发光的茧。他们在检查飞船的每一个系统，计算起飞时的每一个参数，准备在陈星洲醒来时启动最后的程序。他们等待了数十亿年，不在乎多等两个小时。
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在他睡着的时候，回声监测着他的脑电波，记录着他的每一个梦境。她看到了小禾在海滩上奔跑，看到了若雪在厨房里做饭，看到了张毅在大学教室里讲课