与此同时，少林那边还在等。

钱富贵还在路上。

而三路明面信使，已经有两路出了事。

……

第一路出事最早。

信使出发后的第三天夜里，周信使和副信使走到了一个渡口。

渡口叫黄泥渡，在官道和一条支流的交汇处，是东去中原的必经之路。

渡口不大，就几条破船拴在岸边的木桩上，随着水流轻轻晃荡。

一个歪歪斜斜的木棚子权当候船亭，棚顶的茅草被风吹得七零八落。

天色已晚，最后一班渡船在半个时辰前就停了。

艄公把船拴好，提着马灯回家吃饭去了，留下空荡荡的渡口和一盏挂在木桩上的风灯，在夜风里摇摇晃晃。

两个信使只能在渡口旁边的客栈住一晚，等明天一早的头班船。

客栈叫“顺风客栈”，两层小楼，土墙灰瓦，门口挂着一面褪了色的酒旗。

掌柜是个干瘦的老头，笑起来满脸褶子，热情得有点过头。

“二位客官从哪儿来？这么晚了还赶路，辛苦辛苦。”

“上房还有两间，热水现成的，要不要来壶酒暖暖身子？”

他一边说一边搓着手，眼睛在两人身上转了一圈，目光在他们腰间的包袱上多停了一瞬。

周信使注意到了。

他没有动声色，只是扫了一眼客栈的布局——前厅不大，摆了四张桌子，只有一桌有人。

那是两个穿短褐的汉子，低头喝酒，自始至终没有抬头看他们。

后院有一道矮墙，墙头上长着杂草。楼上六间客房，楼下是灶房和柴房。

前厅到后院之间有一条窄过道，过道尽头是后门。

后门外面是什么，他看不到，但从门缝里透进来的水腥味判断，应该直通河滩。

“不喝酒。”周信使说，“两间上房，挨着的。”

“好嘞好嘞。”掌柜殷勤地引路。

上了楼，周信使让副信使住里间，自己住外间。

关上门后，他没有脱衣服，也没有上床，而是把包袱放在枕头底下，靠着床头坐着，刀横在膝上。

副信使叫小赵，二十出头，是燕家暗哨里最年轻的一个。

他从门缝里看了一眼周信使的房间，看到老周那个姿势，心里咯噔了一下。

“周哥，有情况？”他压低声音问。