苏星垣指着定鳌盘：“按星象推算，五天后的凌晨，归墟核会进入‘能量峰值’，是打开核门的最佳时机，归墟教肯定会选在那时候动手。我们必须在四天内赶到核门，做好防御准备。”

凌珠立刻传信给黑鳞洲，让老鲛人王准备十艘最快的鲛人船，带上足够的鲛油、鲛鳞粉和鲛人血，随时准备出发；林望潮则留在望鳌村，整理守碑人祠堂里所有关于归墟核和核门的古籍，寻找开门咒的破解方法；沈砚之、阿蛮、苏星垣则去检查装备，确保青铜残片、归墟守令牌、星罗盘、核镇符等信物都处于最佳状态。

当天夜里，望鳌村的镇魂灯亮了整夜。沈砚之坐在潮音石上，手里握着归墟守令牌，令牌的光映着海面，远处归墟核的方向，泛着微弱的赤红，像颗危险的眼睛。阿蛮走过来，坐在他身边，同心佩的光与令牌的光融合：“你在担心？”

“我担心我们赶不上。”沈砚之轻声说，“归墟教已经走了备用通道，比我们快一步，而且他们有大祭司，肯定还有更多我们不知道的邪术。”

阿蛮握住他的手，掌心的温度传来：“我们有归墟守的传承，有伙伴，有望鳌村的人，有黑鳞洲的鲛人，这些都是我们的力量。而且……”她指了指胸口的同心佩，“我能感应到古代归墟守的魂息，他们在守护着核门，会帮我们的。”

苏星垣抱着定鳌盘走过来，盘面的星纹突然对着归墟核的方向亮起：“我发现了个秘密，定鳌盘和归墟守令牌能形成‘星核引’，能缩短一半的路程，我们可以走‘星砂航道’，这是明代归墟守专用的航道，能直接穿过核雾带和核蚀海沟。”

林望潮也赶来，手里拿着本泛黄的古籍，是《核门秘录》：“秘录里写着，开门咒有个弱点，需要在能量峰值时才能激活，而且激活过程需要半个时辰，我们只要在这半个时辰内破坏其中一样激活物，就能阻止核门打开。”

沈砚之站起身，心里的担忧渐渐消散。他翻开《东海民俗志》，在新的一页写下：“丁未年春，核蚀泛海，镇核台取核镇符，败归墟教星使，知归墟教大祭司欲夺归墟核，持开门咒赴核门。备星砂航道，寻破解之法，四日后启程，阻核门开启，护归墟核。”

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龙王庙的灯火亮了整夜，众人都在为四天后的行程做准备。凌珠带着鲛人检查船只，苏星垣校准星砂航道的星象，林望潮整理古籍里的破解之法，沈砚之和阿蛮