不是往年泛着暖光的淡蓝，是带着阿蛮魂息印记的红，像揉碎的胭脂，撒在潮音石周围。沈砚之蹲在石旁，指尖捻起一撮，星砂在掌心轻轻发烫，顺着纹路钻进皮肤——是归墟核的呼应，自核门闭合后，这样的呼应越来越频繁，尤其是临近星砂祭时，仿佛阿蛮在通过星砂，传递着某种讯息。
“青姨说，这是‘魂砂’，是归墟核里的魂息与海面星砂交融形成的。”凌珠走过来，手里捧着个陶碗，碗里盛着黑鳞洲鲛人新炼的鲛油，油面泛着淡红，“老鲛人王说，魂砂出现，意味着‘星心交汇’的日子近了——每年星砂祭当夜，归墟核的光会与鳌心星连成一线，那时候，或许能和阿蛮真正对话，甚至……让她出来。”
沈砚之握紧掌心的魂砂，青铜残片在怀里发烫，与魂砂的红光呼应。他走到龙王庙，庙墙上新挂了幅画，是村民们合力画的阿蛮——红衣飘在归墟核旁，身边围着灵脉鱼群，画的角落题着“归墟守阿蛮”，下面是密密麻麻的签名，连刚学会写字的小孩，都歪歪扭扭地画了颗心。
“苏星垣呢？”沈砚之问守庙的老人，按说这时候，苏星垣该在庙后校准定鳌盘，为星砂祭的星象观测做准备。老人指了指庙后的地窖：“苏先生说找到本明代的《归墟守手记》，从昨天下午就没出来过，连饭都忘了吃。”
地窖里的烛火还亮着，苏星垣趴在石桌上，定鳌盘摊在一旁，手里攥着本线装书，书页上的朱砂字泛着淡红，正是《归墟守手记》。“你来得正好。”苏星垣抬头，眼里满是兴奋，“手记里写着，归墟核有‘双心’——外心是能量核心，内心是魂息核心，阿蛮现在守的是内心，只要找到‘星砂心’，就能暂时打开内心与外界的通道，让她的魂息出来，甚至……重塑肉身。”
“星砂心？”沈砚之凑过去，手记里夹着张草图，画着颗嵌满星砂的晶石，“在哪能找到？”
“黑鳞洲的鲛珠殿。”苏星垣指着草图旁的注释，“手记作者是明代归墟守林承业，他当年和鲛人王约定，将星砂心藏在鲛珠殿的‘星枢阁’，只有归墟守的信物和鲛人王的血脉同时激活，才能打开阁门。凌珠是鲛人混血，又有传承珠，她就是打开阁门的关键。”
当天下午，沈砚之、苏星垣、凌珠带着归墟守令牌、青铜残片和传承珠，往黑鳞洲驶去。海面上的魂砂越来越多，连成淡红的线，指向黑鳞洲的方向，灵脉鱼群跟着船游，鳞片的绿光与魂砂的红光交织，像