林野摸了摸口袋里的星脉晶，晶体的蓝光比之前更亮，像是在呼应沉星渊的方向。他想起祖父木箱里的海图，上面除了靖远号的航线，还有一道模糊的虚线，指向东海深处，当时以为是笔误，现在看来，那可能就是星沉号的沉没地点。
“我们明天就开始改装望潮号。”林野放下粥碗，眼里满是坚定，“沉星渊的原始样本，必须毁掉，不然东海就真的危险了。”
苏棠点点头，拿出笔记本，在新的一页写下：“墨礁湾之行，除蚀海虫母巢，获墨潮号铭文，知黑潮源头在沉星渊星沉号，藏有原始样本。需改装望潮号，备抗压设备与星脉晶防御，待准备就绪，赴沉星渊，除原始样本，绝黑潮之根。”
夜里的望潮号上，灯光依旧亮着。林野在绘制沉星渊的航线图，参考着祖父海图上的虚线；苏棠在整理设备，测试新的抗压潜水服；阿澈则在甲板上陪着灵脉鱼群，吹响引鱼哨，哨音悠长而坚定，飘在海面上，传到沉星渊的方向。
没有人注意到，望潮号的船底，附着了一缕极细的黑丝——是从墨潮号残骸里带出的黑潮菌孢子，它在海水里轻轻蠕动，慢慢钻进船底的缝隙，像是一颗潜伏的种子，等待着在合适的时机，再次引发危机。
沉星渊的深处，星沉号的残骸静静地躺在海沟底部，船体周围环绕着浓郁的黑潮菌，形成一道黑色的屏障。船体中央的货舱里，一个透明的水晶容器里，装着一颗泛着黑紫的球体——正是黑潮生物的原始样本，它在容器里缓缓跳动，吸收着周围的星脉气，表面的黑紫越来越浓，像是在为即将到来的进化做准备。
望潮号的灯光在海面上闪烁，像一颗坚定的星，指引着通往沉星渊的方向。林野、苏棠和阿澈知道，接下来的旅程，会比之前任何一次都要危险，但他们没有退路——守护东海的使命，还在继续，而沉星渊的原始样本，是他们必须跨越的难关。
望潮号的船底第一次贴上“深海抗压膜”时，望鱼村的老木匠阿福叔正拿着刨子，将最后一块用星脉石粉末混合的橡木钉在船舷上。“这木头上浸了灵脉鱼的胆汁，能防黑潮菌附着，就是……”他摸了摸船底新换的钛合金板，上面还留着上次墨礁湾之行的划痕，“沉星渊的水压是墨礁湾的十倍，你们可得多带几台备用推进器，别被星沉流拖进去。”
林野蹲在船边，帮阿福叔递过扳手，目光落在船底不起眼的一道缝隙上——昨晚