艾莉丝作为文化参赞，邀请了十位中国各界人士：科学家、作家、农民、企业家、僧人、学生、退休工人、医生、艺术家、快递员。

静和另外两位收割者外交官（曦和影）作为代表出席。

茶室是临时布置的——大使馆内没有这样的空间，所以艾莉丝借用了隔壁的中国文化中心。竹帘、矮几、蒲团，窗外是小小的枯山水庭院。

“按照地球礼仪，”艾莉丝介绍，“茶会不是谈判，不是交易，只是一段共享的时间。大家随意坐。”

收割者们显然不适应盘腿坐姿，但他们调整了仿生载体的关节，勉强坐下。有趣的是，那个名叫影的收割者，坐下后仔细摸了摸蒲团的编织纹理，将触感数据记录了下来。

李师傅再次主泡。这次是杭州龙井，玻璃杯中，茶叶缓缓舒展，像小小的绿舞者。

“茶有三次生命，”李师傅一边温杯一边说，“第一次在树上，吸收阳光雨露；第二次在炒茶人的手中，经历高温揉捻；第三次在饮茶人的杯中，与水相遇，释放所有积累的滋味。”

他分茶。静接过杯子，没有立刻“喝”，而是观察着茶叶的沉浮。

“像文明，”静突然说，“在环境中生长，在历史中塑形，在相遇中展现本质。”

在场的人类都愣了——这是他们第一次听到收割者用比喻。

茶会的气氛松动了。

农民老赵讲起种水稻：“你们外星……呃，收割者文明，吃东西吗？我是说，像我们这样，用嘴巴吃。”

“我们摄取能量，”曦回答，“但没有味觉体验。为什么需要味觉？营养效率与味道无关。”

“但好吃的东西让人开心啊！”老赵说，“我种了一辈子地，最开心的时候就是秋天，新米下来，煮一锅饭，那个香啊！配点咸菜，能吃三大碗。辛苦一年，就为了这一口。”

他说的朴实，收割者们却开始快速交换数据。他们在计算“为了非必要愉悦投入过量劳动”的合理性。

作家小刘问：“你们有故事吗？比如，讲述文明起源的神话？”

静调出一段数据：“我们有历史记录。精确到每个量子事件的文明编年史。”

“不，不是记录，是故事。”小刘眼睛发亮，“比如我们的神话：盘古开天，他死了，身体化为山川河流；女娲造人，用黄土捏出一个个小人；大禹治水，三过家门而不入……这些不是真的，但传递了我们的价值观：牺牲