我们完成了北侧的除尘工作，返回基地。午餐时，蜘蛛给我一个几乎不可见的点头——他与李哲接触成功了。马库斯和雷也通过手势表示路线已确认。

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下午，我被分配到基地内部的另一项工作：协助维修A区主空气过滤系统。这让我有机会接近通风管道的主接入点。当我打开检修面板时，我再次听到敲击声——这次更清晰，似乎从更近的地方传来。

三短，三长，三短。

然后，一个词，比之前清晰：“帮...我...”

声音微弱，扭曲，像经过某种处理，但我能听出音调特征。是女声。可能是苏茜，也可能不是。

“谁在那里？”我对着通风口低声说。

没有回答。只有重复的敲击，SOS，持续了大约一分钟，然后停止。

维修组的技术员奇怪地看了我一眼。“你听到什么了？”

“通风管道里有声音。像敲击声。”

技术员的表情立刻变得谨慎。“那是管道热胀冷缩。经常有。别在意。”

但他眼神中的闪烁告诉我，他在撒谎。他知道更多。

工作结束后，我回到房间。蜘蛛已经在那里，脸上带着兴奋的表情。

“李哲给了我这个，”他展示另一个存储芯片，“E3的内部监控时间表，警卫换班时间，还有...一个有趣的东西。”

“什么？”

“上周四的监控日志。E3内部有一个区域，监控每晚会‘例行关闭’一小时，进行系统维护。时间正好是凌晨三点到四点。”

巧合？还是机会？

“他为什么给你这些？”

“我用三十二部经典电影，十二季电视剧，和整个地球古典音乐图书馆交换的。”蜘蛛笑了，“李哲已经在火星上六年了。他说他开始忘记地球是什么样子，开始忘记为什么人类值得拯救。”

这句话沉甸甸地落下。在火星上呆太久，人会忘记自己是谁，从哪里来，为什么要在这里。也许这就是E区研究人员被晶体吸引的原因——在彻底的异化和孤独中，任何连接，即使是与非人智能的连接，都显得诱人。

马库斯和雷回来了，带来了路线确认的好消息：吴建国的图纸基本准确，虽然有些通道因为年久失修可能有风险，但整体可行。

“还有一个问题，”雷说，“水循环管道。最近有报告