一阵低低的笑声在会场里传开。

林昭握紧了讲台的边缘。她说：“这和我的研究无关。”

“怎么会无关呢？”那个人说，“周期性结构，不可解释的信号，你接下来是不是要说这是智慧生命的证据？我看你这篇摘要，就差直接写‘发现外星人’了。”

笑声更大了。有人站起来离开。

林昭深吸一口气，说：“我只报告数据。数据说有周期，我就说有周期。解释数据是理论物理学家的任务，不是我的。”

“那你的理论物理学家同事们怎么说？”那个人笑得更明显了，“据我所知，你把这篇东西投给几个做宇宙学的组，没人愿意接，对吧？”

林昭没有说话。

那个人继续说：“林博士，我很尊重你的工作，但有些时候，数据就是数据，别把噪声当信号。你听过那个比喻吗？一个房间里有一千个人同时抛硬币，一定会有某个人连续抛出十次正面。这不是奇迹，这是概率。你发现的所谓‘周期’，很可能就是那个连续抛出十次正面的人。”

会议结束后，林昭一个人在酒店房间里坐到深夜。她没有开灯，也没有哭，只是看着窗外的城市灯火，想着那个人说的话。

“把噪声当信号。”也许他是对的。也许她就是那个连续抛出十次正面的人，误以为命运在向她招手。也许那些纹路真的是数据处理中的伪影，那个五十四分钟的波形真的是某种未知的地面干扰，她浪费了两年时间，在地下室里追逐一个幻觉。

手机响了。陈远山发来一条消息：“报告怎么样？”

她打了几个字，删掉，又打，又删。最后只发了四个字：“还好。想你。”

对方几乎是秒回：“我也想你。对了，今天设备记录的波形有点变化。等你回来看。”

波形有变化。她盯着那行字，心跳漏了一拍。

什么变化？

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2028年 春 变化

陈远山说的“变化”，是那个波形开始变异了。

林昭从德州回来后的第一个晚上，他们照常打开设备。凌晨一点二十三分，那个信号准时出现——但这一次，它的形状和之前不同。平滑的凸起变成了两个连续的凸起，中间有一个凹陷。像两个挨在一起的山峰。

“什么时候开始的？”林昭问。

“你走之后的第三天。”陈远山调出过去两周的记录，“你看，第一天是这个样子——”