“第二天，变成了这样——”

两个凸起。

“第三天，又恢复成一个。然后第四天，两个。第五天，一个。第六天，两个。第七天，一个。”

“交替？”林昭凑近屏幕，“单日一个，双日两个？”

“对。”陈远山说，“而且不止这个。你看振幅。”

他把两张图叠在一起。一个凸起的那天，波形的高度是固定的；两个凸起的那天，每个凸起的高度正好是单个凸起的一半。

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“总和不变？”林昭喃喃说。

“对。如果把两个凸起的面积加起来，和单个凸起的面积一模一样。”

林昭靠在椅背上，脑子飞速运转。脉冲星不会有这种变化。任何已知的天体物理过程都不会有这种变化。这太像是——

她不敢说出口。但陈远山替她说了：

“这太像是某种编码了。”

编码。二进制。一个凸起是0，两个凸起是1。单日发0，双日发1。连续一年多，每天准时在凌晨一点二十三分出现，持续三秒，精确到毫秒级。

“如果是编码，”林昭慢慢说，“那它应该不是第一天开始的。我们之前只记录了四百多天，全是单个凸起——但那时候我们以为那是信号的全部，没有想过可能是……信息流的一部分。”

“你是说，它一直都在发信息，只是我们看不懂？”

“也许。”林昭说，“也许它刚开始发的都是同一个符号，就像在打招呼。然后某一天，它决定发点别的。正好是我离开的那天。”

“打招呼……”陈远山重复这三个字，声音里有一种奇异的颤抖。

林昭看着他。在昏暗的地下室里，他的眼睛映着屏幕的光，里面有她从未见过的东西。

“远山，”她轻声说，“你在想什么？”

他沉默了很久，然后说：“我在想，如果它真的是在打招呼，那它等我们回应，等了多久？”

这个问题没有答案。或者说，答案太可怕了，他们都不敢去想。

那天晚上，他们做了一个决定：开始记录“编码”。每天凌晨一点二十三分，准时开机，记下那个波形的形状。单凸起记作0，双凸起记作1。一天一天累积下去，看看它会组成什么。

三个月后，他们得到了一串二进制数：

0 0 0