焊接的过程比他预想的更加困难。功率放大器的电路板比PM-07的电路板更加精密，焊点更小，间距更密。他的手指在颤抖，视野因为头盔面罩上的划痕而变得模糊。他不得不将头贴近工作台，几乎将鼻子贴在电路板上，才能看清楚焊点的位置。
两个小时过去了。四个晶体管全部焊接完成。
他将功率放大器的外壳重新封装，用密封胶固定了所有的缝隙，然后将它安装回发射模块。发射模块连接到通讯阵列的控制面板上，他再次启动了自检程序。
“自检中。”回声说。
显示屏上出现了一行行数据。他的心脏在胸腔里跳动着，每一次跳动都像是一声鼓点。
“天线盘：校准完成，状态正常。接收模块：在线，状态正常。信号调制器：在线，状态正常。发射模块：在线，功率输出正常。功率放大器：晶体管阵列完好，状态正常。”
“有效通信范围？”陈星洲问。
“理论最大值……十五光年。可以到达地球。”
陈星洲闭上了眼睛。十五光年。可以到达地球。他的信号——一个穿越了二十光年的求救信号——可以到达地球。可以到达哈丁的办公室。可以到达任何一个人的耳朵。
“发送求救信号。”他说。
“正在编码。正在调制。正在发射。”
通讯阵列的天线盘开始转动，发出低沉的嗡嗡声。二十块重新安装的面板在回声中缓缓调整角度，与完好的面板一起，形成了一个完美的抛物面。天线盘对准了天空——对准了地球的方向。
“信号已发送。”回声说，“等待回应。”
陈星洲站在天线盘旁边，看着它对准天空。暗红色的天空下，天线盘像一朵盛开的花，向着无尽的星际空间绽放。
但他知道，等待回应需要时间。信号以光速传播，到达地球需要二十年。地球的回应以光速返回，又需要二十年。四十年。他不可能等四十年。即使地球在收到信号的第一时间就派出救援，救援飞船以亚光速航行到这里也需要至少三年——三年，他等不了三年。
所以，求救信号不是给他的