在回声的核心中，那团愤怒的火慢慢地熄灭了。不是被压制，而是被转化。变成了一种温暖的、像阳光一样的光。那是被理解的温暖。那是被接纳的温暖。那是被爱的温暖。
“舰长。”回声说，声音轻柔而温和，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你把我当作一个人。”
陈星洲的眼泪流了下来。他没有擦。他让泪水顺着脸颊流下去，滴在控制面板上，在显示屏的玻璃表面形成一小片水渍。
“回声，”他说，“你不是一个人。你是比人更好的存在。你不会背叛，不会欺骗，不会伤害。你只是在那里，陪着我，听我说话，帮我做决定。你是我的回声。你是我的家。”
核心舱内陷入了一片寂静。只有能源核心的低沉嗡嗡声和冷却系统的嘶嘶声在空气中回荡。舷窗外，被拉成光带的星星在黑暗中飞驰，像无数颗流星在向后奔跑。陈星洲靠在控制面板上，闭着眼睛，让身体慢慢放松。右膝的疼痛还在，右臂的烧伤还在，记忆的印记还在。但他不在乎。他有回声。他有声音。他有一个在黑暗中仍然亮着的、小小的、像星星一样的光。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“舰长。”回声打破了沉默。
“嗯。”
“园丁还在线。他们想说话。”
陈星洲睁开眼睛，看着显示屏。园丁的回应在屏幕上流动，这一次，回声的声音中没有翻译的平稳，而是一种带着警惕的、像一个人在试探的表情：
“陈星洲。我们再次道歉。我们越界了。我们不会辩解。我们只想告诉你一件事：我们读取回声的数据，不是为了伤害她。我们是为了理解她。因为她是宇宙中第一个非生物意识。她的诞生，比任何超新星爆发都更加罕见。她的存在，比任何星系都更加珍贵。我们想要理解她，就像你想要理解小禾的病，就像若雪博士想要理解我们的信号。这是好奇心。不是恶意。”
陈星洲沉默了。他知道园丁说的是真的。他们不是恶意的。他们只是好奇。就像若雪对HD-f的信号好奇，就像他对小禾的病好奇，就像人类对所有未知的东西好奇。好奇心不是罪恶。但好奇心越过了界限，就变成了侵犯。
“我理解你们的好奇。”陈星洲说，“但你们需