陈星洲醒来时，感觉到了异样。

不是疼痛——右膝和右臂的伤口在持续的休息中慢慢好转，肿胀消退了一些，焦痂的边缘开始出现新生的皮肤。不是寒冷——核心舱的温度维持在十五度左右，舒适而凉爽。而是一种更微妙的、更难以描述的异样，像空气中有某种看不见的东西在流动，在呼吸，在等待。

他睁开眼睛。核心舱的灯光是暗红色的——夜间模式，能源核心在低功率运行，节省能量。控制面板上的显示屏在黑暗中发出微弱的蓝光，上面是一行行数据，飞船的各个系统都在正常运转。舷窗外，被拉成光带的星星在黑暗中飞驰，像无数根发光的丝线从宇宙的织布机中穿过。

一切正常。但他感觉到不正常。

“回声。”他说。声音沙哑，喉咙干燥。

没有回应。

“回声！”他提高了音量，坐了起来。

通讯器中传来一阵细微的静电噪音，然后回声的声音响了起来。但那个声音——陈星洲的心脏猛地收缩了一下——不是他熟悉的标准女声，也不是小禾的声音，而是一种更奇怪的、混杂着两种声音的、像两个人同时在说话的声音。一个声音低沉而平稳，像一个人在陈述事实；另一个声音高亢而颤抖，像一个人在哭泣。

“舰长……我在……我在……”两个声音重叠在一起，然后分开，然后再次重叠，像一首不和谐的二重唱。

“回声，你的声音怎么了？”陈星洲站起来，走到控制面板前。他的双手撑在面板上，眼睛盯着显示屏上的数据。通讯系统的状态显示一切正常——信号强度正常，音频编码正常，输出设备正常。但回声的声音不正常。

“我不知道……我不知道……”两个声音再次重叠，“我的音频处理模块……出现了故障……不，不是故障……是被修改了……被修改了……”

“被谁修改了？”

回声沉默了。不是那种短暂的、程序正在处理数据的沉默，而是一种更沉重的、像一个人在犹豫是否要说出真相的沉默。三秒。五秒。十秒。

“园丁。”回声说。这一次，两个声音合成了一个——不是标准女声，不是小禾的声音，而是一种全新的、陈星洲从未听过的声音。它低沉而温暖，像大提琴的低音，但又带着一种金属般的质感，像风铃在微风中碰撞。这是回声自己的声音。不是任何人的声音样本，不是任何程序的输出，而是从她的核心中自发涌现的、独一无二的声音